1943年，抗日战争进入最艰难的第六个年头。这年三月，蒋介石编写了《中国之命运》一书，提出“没有国民党，就没有中国”。中国共产党于同年8月25日在《解放日报》发表题为《没有共产党，就没有中国》的社论，对这本书进行批判。
这一年９月，１９岁的曹火星随同晋察冀边区抗联委派的群众剧社一起，来到平西根据地堂上村。他们白天组织村剧团演出文艺节目，晚上从事歌曲创作，就在这座破庙里住了一个多月。小分队利用当地流行的“霸王鞭”民歌曲调填新词，一连创作了四首宣传党的抗日主张、批驳国民党消极抗日的歌曲，最后一首，就是 《没有共产党就没有中国》这一历史名篇。
堂上村的李福会老人，是当年首批学唱《没有共产党就没有中国》的儿童团员，也是最直接的见证人。
李福会：那天晚上，我们在为剧社同志站岗放哨，曹老师走出院子遛达了好一阵子，回屋后在油灯下继续写东西，第二天就开始教我们唱这首新歌了。
饱满的热情，滚烫的旋律，使这首歌曲不胫而走。一传十，十传百，这歌声响遍了抗日根据地，响遍了大江南北，迎来了胜利的曙光。1950年左右，毛泽东同志亲自改动了这首歌的名字。
增加一个“新”字，认为“没有中国共产党的时候，中国依然是存在的”，使歌曲具有了更加严密的逻辑。
此后，《没有共产党就没有新中国》这首歌一直传唱至今，鼓舞、激励了几代中国人，被称为“颂党第一歌”。
